Lentilles et enfants
Les atouts
Prêt d'1 enfant sur 6 à la naissance ... et 1 enfant sur 3, entre 6 et 14 ans, présentent au moins un défaut visuel. Contrairement aux idées reçues, à tous les âges et en fonction de leur amétropie, tous les enfants peuvent porter des lentilles de contact.
Pour les enfants, les lentilles de contact présentent des atouts considérables. Sur le plan de la prévention d’abord (par exemple, elles ralentissent efficacement la progression de la myopie dans la mesure où le développement visuel n'est pas achevé), mais elles jouent aussi chez certains enfants, un rôle majeur pour leur développement visuel.
Penser lentilles de contact pour son enfant, c'est aussi penser à son avenir visuel.
Une alternative aux lunettes
Si notre premier réflexe pour les enfants se tourne vers les lunettes pour la correction visuelle, les lentilles de contact représentent encore une alternative méconnue. Pourtant, leur principal atout est d’être un mode de correction à la fois efficace et pratique pour les jeunes générations : elles corrigent tous les défauts visuels, tout en offrant une
grande qualité visuelle, avec le confort d’une totale liberté de mouvement.
S'il est vrai qu'avant l'âge de 8 ans, l'enfant n'est pas demandeur de lentilles de contact, on remarque que les signes de lassitude au port des lunettes se multiplient passé ce cap. L'enfant devient plus spontanément demandeur de confort et d'esthétisme.
Il n'y a pas besoin d'être adulte pour la coquetterie ou pour se sentir mieux dans ses baskets ! Aujourd’hui, de plus en plus d'enfants rechignent à porter des lunettes.
À la récréation, les lentilles de contact leur permettent de jouer avec leurs camarades sans crainte de les abîmer. Jouer à la marelle, sauter à la corde, jouer au foot, les lentilles de contact permettent aux petits de s'amuser sans contrainte, avec la tête plus légère et un champ de vision à 180° !
Très souvent, les lunettes sont un signe de différence mal accepté, et les enfants les vivent plus comme un handicap qu'un soulagement visuel. A cet égard, les lentilles de contact, malgré le handicap visuel, facilitent l'épanouissement scolaire et le développement de la personnalité.
Principales indications
Les indications chez l’enfant varient avec l’âge.
Avant 8 ans, l’enfant n’est pas demandeur, et ce sont les indications purement médicales et réfractives qui vont justifier l’adaptation de lentilles.
- Chez le nourrisson, et jusqu’à 2 ans, l’aphaquie est la première indication des lentilles : la stimulation de la vision périphérique, associée à la qualité optique apportée par les lentilles sont de réels facteurs de son développement visuel.
- Chez l’enfant de 3 à 7 ans, les indications réfractives sont nombreuses, souvent liées à l’amétropie, qui constitue un frein à son développement visuel. Ainsi, les lentilles peuvent être prescrites chez les enfants présentant une forte myopie bilatérale, un astigmatisme cornéen important, une hypermétropie majeure, une anisométropie associée à une amblyopie unilatérale récalcitrante, une amblyopie bilatérale ou d’autres étiologies plus rares (albinisme…). Dans tous ces cas, les lentilles permettent d’optimiser la qualité de l’image rétinienne et de vaincre ainsi l’amblyopie fonctionnelle (ou œil paresseux) ajoutée aux causes organiques.
À partir de 8 ans, l’enfant devient demandeur. Les mêmes raisons médicales peuvent conduire à lui proposer des lentilles, mais il
peut aussi en manifester clairement le désir pour des raisons esthétiques et pour ne plus porter de lunettes.
Le port continu (jour et nuit) : mode privilégié chez l'enfant.
En effet, la manipulation de la lentille étant plus délicate à ces jeunes âges, le port continu réduit le nombre de poses et les
expositions aux poussières.
Lentilles rigides ou souples ?
Dans la plupart des cas, les enfants portent des lentilles rigides perméables à l'oxygène (LRPO), souvent prescrites en première intention par l’ophtalmologiste. Elles présentent une grande qualité optique, car elles ne se déforment pas et la vision reste stable
dans le temps. De plus, leur manipulation est très facile.
Ces lentilles sont reconnues pour freiner la myopie et favoriser le passage de l'oxygène. De plus, par leur petite taille, elles
ne recouvrent pas la cornée et la laissent respirer. Les larmes peuvent ainsi circuler facilement entre la lentille et l'œil, favorisant
le respect de la physiologie cornéenne.
L'ophtalmologiste peut aussi adapter des lentilles souples qui constituent une excellente alternative pour corriger la vue des enfants, notamment grâce aux qualités des matériaux en silicone-hydrogel :
- Une excellente transmissibilité à l’oxygène (l’œil respire beaucoup mieux)
- Une souplesse qui permet à la lentille de facilement s’adapter à la forme de l’oeil
- Une plus haute hydrophilie pour une sensation d’hydratation et de confort,
- Et enfin, un bon confort visuel pour l’enfant.
Facile et confortable
Les nouvelles générations de lentilles permettent aujourd’hui des équipements de très haute qualité, offrant ainsi à l’enfant :
- Plus de sécurité : oxygénation de la cornée, résistance aux dépôts.
- Plus de confort et de stabilité visuelle.
- La possibilité du renouvellement fréquent. Les lentilles journalières offrent en effet l’avantage de supprimer totalement l’entretien !
- Enfin, la perte de la lentille, souvent redoutée par les parents, n’est en réalité pas plus fréquente que chez les adultes… Bien informés sur les conditions d’utilisation, équipés de systèmes d’entretien simples et efficaces, les enfants sont les premiers à savoir utiliser leurs lentilles de contact !
Conseils pratiques pour les parents
- Se simplifier la vie avec des lentilles de contact ne signifie pas qu'il faille se débarrasser des lunettes de vue ! Les lunettes restent indispensables à proximité de l'enfant en cas de besoin !
- Ne paniquez pas sur les conditions d’utilisation : dès l’âge de 6 ans, s’il sait se servir parfaitement d’un ordinateur, l’enfant est tout à fait capable de comprendre les consignes d'entretien de ses lentilles.
- Planifiez à l’avance les visites de contrôles chez l’ophtalmologiste.
