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La petite histoire des lentilles de contact L'idée d'appliquer sur l'oeil un matériau pour corriger les imperfections visuelles est très ancienne. On attribue à Léonard de Vinci la première évocation du principe d'une lentille de contact en 1508 ! Descartes, dans son "Traité de l'Optique" y aborda les premières approches physiques et mathématiques. Au début des années 60, un chercheur français ingénieur opticien, Roger Bonnet, développe une théorie sur la topographie de la cornée, applicable aux lentilles de contact. Ses travaux ont permis de mieux connaître la forme exacte de la surface de la cornée et de fabriquer des lentilles en plexiglass qui respectaient celle-ci sur le plan de la géométrie. En 1963, le chimiste tchécoslovaque Otto Wichterlé découvre l'utilisation d'un matériau souple et hydrophile qui va révolutionner l'histoire de la lentille: l'hydroxyéthymétacrylate, plus simplement appelé HEMA : les lentilles souples étaient nées. A la fin des années 70, les lentilles rigides dites perméables à l'oxygène (LRPO) apparaissent sur le marché avec l'invention de nouveaux matériaux auxquels sont adjoints du silicone et du fluor pour accroître l'apport d'oxygène au travers de la lentille. Dans les années 80, de gros progrès sont faits pour l’équipement des porteurs astigmates et presbytes ; Apparaissent également les lentilles de couleur permettant de changer la couleur des yeux. A partir des années 90, les lentilles de contact souples connaissent un très fort développement au niveau des géométries et des matériaux offrant aux porteurs tous les modes d'utilisation: lentilles jetables, journalières, lentilles à renouvellement 15 jours, 1 mois ou 3 mois, lentilles à port prolongé jour et nuit d'1 semaine à 1 mois. L’entretien des lentilles a lui aussi beaucoup évolué : les produits tout-en-un garantissent aujourd’hui aux porteurs de lentilles une grande simplicité d’utilisation. Que de chemin parcouru depuis Léonard de Vinci ! En diversifiant les concepts de port, tout en continuant à développer qualité et confort de vision, les lentilles de contact se sont adaptées à tous les yeux et à tous les styles de vie.
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